A mexicana América Móvil, dona da Claro, anunciou ontem um acordo com a Apple para lançar o iPhone na América Latina, incluindo o Brasil, ainda este ano. O telefone celular ainda não é comercializado oficialmente no País, apesar de ser vendido até em lojas da Rua Santa Ifigênia, no centro de São Paulo. As duas empresas não divulgaram a data de lançamento ou o preço no Brasil. "Estamos muito animados em lançar o iPhone na América Latina ainda este ano", disse Jennifer Bowcock, porta-voz da Apple, por telefone, sem acrescentar mais detalhes sobre o anúncio. Para o analista Júlio Puschel, da consultoria The Yankee Group, o aparelho pode oferecer uma vantagem competitiva grande no Brasil. "Principalmente se vier com um custo mais acessível do que pelas vias não-oficiais", acrescentou. Isso pode acontecer por causa da política agressiva de subsídios para os clientes de celulares pós-pagos.

Um iPhone com memória de 8 gigabytes pode custar hoje, sem a distribuição oficial, R$ 1,7 mil no Brasil. Nos Estados Unidos, sai por US$ 300 (R$ 510). Havia especulação de que a Telefónica, que tem metade da Vivo, traria o iPhone para o País. No Reino Unido, o aparelho foi lançado pela O2, que pertence à operadora espanhola.

A América Móvil, do bilionário mexicano Carlos Slim Helú, tem 159 milhões de clientes na América Latina, o que faz dela a maior operadora da região. A Telefónica está em segundo lugar, com 102 milhões. "O Brasil deve ser um dos primeiros países da América Latina a receber o iPhone, por causa do ambiente competitivo que existe aqui", disse o analista da Yankee Group. "A Telefónica está nas duas maiores operadoras, com a possibilidade até de fusão entre elas, e a Claro tem de estar preparada para esse cenário."

Além de 50% da Vivo, a Telefónica possui uma participação no controle da Telecom Italia, dona da TIM. A Vivo é a maior operadora celular do País, com 38,3 milhões de clientes, seguida da TIM (32,5 milhões) e da Claro (31,1 milhões).

Navegação

O iPhone teve um grande impacto no mercado mundial de telefonia móvel, pela facilidade que trouxe para o uso de serviços avançados, como a navegação na internet. Recursos como a tela multitoque foram copiados por outros fabricantes. Somente no primeiro semestre, foram vendidos 1,7 milhão de iPhones no mundo. A empresa espera vender 10 milhões de unidades este ano.

A expectativa é que a Apple lance no próximo mês uma versão do iPhone que funcione em redes de telefonia celular de terceira geração (3G), que permitem o acesso à internet rápida no aparelho. Os modelos atuais são de segunda geração. A Claro lançou seu serviço 3G em novembro do ano passado. "Com o 3G, o lançamento do iPhone ficará mais coerente", disse Puschel. "Ele pode fazer com que as pessoas usem os serviços de 3G como conseqüência da compra do aparelho."

A Apple tem contratos de exclusividade com a 02, na Inglaterra e na Irlanda; com a T-Mobile, na Alemanha e na Áustria; e com a Orange, na França. A Apple normalmente recebe 10% do faturamento da operadora com o tráfego gerado pelos iPhones, oferecendo em troca dois anos de exclusividade. Na Itália, ela anunciou acordos não-exclusivos com a Vodafone, maior operadora da Europa, e a Telecom Italia, a maior do País. A Vodafone também vai vender o aparelho em outros nove países, que incluem a Índia e a Austrália. Segundo estimativa da RBC Capital Markets, a Apple deve vender 14 milhões de iPhones este ano e 24 milhões em 2009.

Fonte: Agência Estado